В современных СМИ часто появляются новости, поднимающие вопросы о будущем человечества. Одно из последних открытий, вызвавших беспокойство, касается зоонозных заболеваний, о которых сообщают ученые, изучающие эти инфекции. Эти новости о зоонозах, наряду с сообщениями о вооруженных конфликтах, природных бедствиях и экономических кризисах, все чаще привлекают внимание к библейским пророчествам о конце времен.
Префикс «зоо» в слове указывает на связь этих болезней с животными, которые и передают инфекции. Зоонозы — это заболевания, возникающие у людей от контакта с зверями или укусов насекомых. Примеры таких болезней известны давно, например, малярия, переносчиками которой являются комары, и сонная болезнь, разносимая мухой цеце.
В ХХ веке к списку опасных зоонозных инфекций добавились ВИЧ, коронавирусы, а также лихорадки Эбола и Марбург. Некоторые из этих болезней не имеют лечения, и в некоторых случаях смертность достигает 80%. Пандемия COVID-19 показала, как быстро такие болезни могут распространяться по миру с помощью современной транспортной сети.
Заражение может произойти через укусы различных насекомых или животных, таких как обезьяны и летучие мыши. Изменение климата позволяет насекомым-переносчикам, включая клопов, клещей, комаров и блох, обосноваться в новых регионах, причем далеко на север от их традиционных мест обитания.
Кроме того, экзотические животные становятся объектом интереса для ученых, заводчиков, браконьеров и бизнесменов, что также способствует их распространению по миру. Благодаря развитию транспортной инфраструктуры зоонозные инфекции могут попасть из удаленных уголков планеты в крупные мегаполисы.
С 60-х годов прошлого века фиксируются случаи зоонозных болезней. За этот период официально было зафиксировано 15 771 случай, закончившихся летальным исходом. Смертность от таких болезней растет ежегодно на 9%. Опыт пандемии коронавируса показал, что такие болезни способны распространяться с огромной скоростью. В соответствии с прогнозами ученых, к середине XXI века смертность от зоонозов может увеличиться в 12 раз.
